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No final da década de 1970, entre 1978 e 1979, um grupo de estudantes de Paulo Afonso que estudava fora do município começou a discutir a necessidade de promover mudanças na vida cultural e política da cidade. Naquele período, muitos jovens precisavam deixar Paulo Afonso para continuar os estudos, já que ainda não havia instituições de ensino superior na região. Durante as férias e feriados, esses estudantes se reuniam e passaram a defender uma maior movimentação cultural e social no município.

A mobilização ganhou força com a organização da primeira Feira Cultural de Paulo Afonso, realizada em novembro de 1979. O evento reuniu atividades como exposições, feira de livros e concursos de poesia, tornando-se um marco na tentativa de movimentar a cidade e ampliar os espaços de participação cultural. Sem recursos públicos, os organizadores buscaram apoio junto a comerciantes locais para viabilizar as atividades, demonstrando a capacidade de mobilização e organização daquela juventude.

Durante o processo de preparação da feira, os estudantes também se aproximaram de jovens estudantes de Salvador que defendiam a criação de uma entidade representativa dos estudantes de Paulo Afonso.

No processo de organização e fortalecimento do movimento estudantil em Paulo Afonso, o antigo CEUSPA, Centro de Estudantes Universitários e Secundaristas de Paulo Afonso, foi substituída pela UNESPA, União dos Estudantes de Paulo Afonso . A mudança ampliou a representação estudantil, reunindo tanto universitários que estudavam fora do município quanto estudantes secundaristas residentes na cidade. A criação do CEUSPA marcou uma nova etapa da mobilização juvenil, que passou a articular atividades culturais, debates e ações voltadas às demandas da comunidade, fortalecendo a participação dos estudantes na vida social e política de Paulo Afonso.

A partir desse movimento cultural e estudantil, a juventude passou a participar de outras lutas sociais e políticas que marcaram a história do município. O grupo apoiou movimentos de trabalhadores, participou de debates sobre questões sociais e começou a colaborar na organização de associações de bairro. O que começou como uma iniciativa para movimentar culturalmente Paulo Afonso acabou se transformando em um amplo processo de mobilização, que influenciaria a participação política de uma geração de jovens nas décadas seguintes.